続過疎の町（雑学的考察）

一桁、二桁はマダましと思える、この市に至ってはそんな生やさしい減りではない。かつて炭坑華やかなりし頃は４万人を超えた人口が今じゃ５千人を切るところまで来てしまった（２００５年国勢調査時５、２２１人昨年末４，９８９人）
さてココは何処でしょうか？北海道歌志内市です。市章はかつては黒ダイヤと言われた石炭に由来すると見た記憶が。ところでこれだけ人口が減っても市なんですな、日本最少人口の市です。町に降格なんて事は日本の制度上存在しないとか。市になるには色んな縛りが有るが一度市制施行してしまえば幾ら人が減ろうが市は市なんですね。既得権というヤツでしょうか。
次は日本最少人口の町です（２００５年国勢調査時１，５３４人）何処だと思います。地理とかに興味無ければまず持って想像の外ですな。山梨県早川町です。
町と来れば次は村です、これだけ少ないと行政単位として成り立つのかと思ってしまう。これぞ絶対集落そのもの急斜面ばかりで殆ど平地がなく田もない。家も斜面に石垣を築いてその上に建ってるとか。静岡県と長野県に隣接した愛知県富山村です（国勢調査時２０８人）ココまで来れば県も放置出来ないと見えて平成１７年１１月豊根村と合併し村は消えた。
反対に日本一人口の多い村は岩手県の滝沢村です。人口的には市制施行の要件を満たしているが外の要件（地方自治法第八条第一項：市街地構成戸数が６０％以上であること）が満たされていない故に。要するに中心地が無いのです。（国勢調査時５３，５５９人）因みに和歌山県ではこの村より人口の少ない市が４市あります（新宮市、御坊市、有田市、岩出市）
町ではここ愛知県は三好町（国勢調査時５６，２５４人今年1/1現在５６，６６２人）です、トヨタ自動車の工場が立地財政は豊かとか。何れ市制施行の予定だが徳島県に同名の市が存在し同名の市が存在することに徳島側が反対しているとかで名称がどうなるか。
愛知県には最少の村と最大の町がかつては存在したことになる。
最後に最大の市は何処でしょうか、これは誰でも知ってる街ですから答えナシ（国勢調査時３，５７９，１３３人）ヒントはこの市章です
たまたま２００５年国勢調査の人口データが手元に有ったのでMAXとMINIMUMを拾ってみた。

データ見てるうちに我が田舎の過疎化？は若年層が少ない、男女の出会いが少ない、と言うことは出生も少ない。その上老人は消えて行く。更に転出はあっても転入は皆無に等しい。
完全な悪循環に陥ってる状況から起死回生の妙薬はない不治の病状態が見えてきた。
過去昭和２９年の町村合併で人口２３，０００人余を数えたが平成の合併時１５，０００人位まで減っていた。８，０００人何処に消えた？かく言う自身も転出した身だが。
歴史は繰り返す。